Александр Николаевич Державин родился в 1857 г. и в 1883 г. окончил полный курс наук в Казанском университете с ученой степенью кандидата физико-математического факультета; в том же году он приобрел право на звание учителя гимназии и преподавания по естественной истории и химии и по 1888 г. занимался педагогическою деятельностью, будучи наставником Иркутской учительской семинарии.
Затем с 1888 г. по 1897 г. Державин был хранителем минералогического кабинета Томского университета. Здесь, в Томске, началась научная геологическая деятельность Александра Николаевича, когда он в 1889 и 1891 г. был командирован советом Томского университета для производства геологических исследований в пределах Томской губернии; результатом этих командировок были три статьи, напечатанные в «Известиях Томского Университета» и «Трудах Томского Общества Естествоиспытателей» и касающиеся геологического строения долины р. Томи и местности вдоль Томско-Барнауло-Кузнецкого тракта.
В 1892, 1893 и 1894 годах Александр Николаевич принимал участие в работах, снаряженных горным ведомством Западно-Сибирской горной партии; отчеты Державина о его работах в составе этой партии напечатаны в «Горном Журнале» и в издании «Геологические исследования и разведочные работы по линии Сибирской жел. Дороги».
В 1896 г. Александр Николаевич, по приглашению Кабинета Екатерины II, принимал участие в работах геологической части Кабинета, а именно в составлении геологической карты листов Колывань и Бердское; отчет об этих исследованиях Державина напечатан в первом томе «Трудов Геологической части Кабинета».
Перечисленные восемь научных работ Александра Николаевича касаются главным образом бассейна Томи, а также придорожной полосы и бассейна Оби. В бассейне Томи Державин преимущественно занимался изучением Кузнецкого угленосного бассейна, и он был первым систематическим исследователем этого бассейна: он выясняет петрографический состав угленосной толщи и подстилающих ее нижнекаменноугольных и верхнедевонских отложений, подразделяет угленосную толщу на ярусы и выясняет область ее распространения. Согласное налегание угленосных отложений на нижнекаменноугольный известняк и согласие в характере дислокации угленосных и подстилающих их отложений приводит Державина к выводу, что угленосные отложения Кузнецкого бассейна относятся к верхнему ярусу нижнею отдела карбона, а не к юре, как это предполагалось в то время.
В 1897 г. Александр Николаевич был назначен на должность помощника геолога Геологического Комитета. С вступлением в Геологический Комитет Державин до 1904 г. сосредоточил свою научную деятельность на геологической съемке 59-го листа десятиверстной карты Европейской России. Результатом этой деятельности являются пять предварительных отчетов, напечатанных в «Известиях Геологического Комитета». При этих исследованиях Александру Николаевичу пришлось иметь дело с верхнедевонскими отложениями, с песками проблематического (вероятно, юрского) возраста и с осадками меловыми, третичными и послетретичными. Успешно разобравшись во всех этих отложениях, Александр Николаевич не оставил без внимания и водоносность их, и все его упомянутые предварительные отчеты, вместе с геологическим описанием дают прекрасную-характеристику водоносности исследованного района и связи водоносности с геологическим строением.
В 1904 г. Александр Николаевич был назначен на должность консерватора Комитета (он же делопроизводитель и архивариус) и состоял в этой должности в течение 8,5 лет, причем на Державине лежала ответственная обязанность по хранению коллекций и всего имущества Комитета, находящегося в разных местах (в одном особняке и пяти квартирах), вся денежная отчетность, из года в год расширяющаяся канцелярская переписка, рассылка и продажа изданий Комитета и вообще все хозяйство последнего.
В 1912 году Александр Николаевич был избран и 1-го января 1913 г. утвержден адъюнкт-геологом Комитета, но в ноябре 1913 г. Державин, по совершенно расстроившемуся здоровью, просил об увольнении его от службы. Он был уволен в отставку с назначением ему пенсии в размере 1350 р. в год.
И сам Александр Николаевич, и его сослуживцы по Комитету предполагали, что с выходом в отставку он получит возможность принимать участие в работах Комитета в качестве стороннего сотрудника и тем самым будет иметь возможность надлежащим образом обработать весь чрезвычайно обширный и тщательно им собранный материал для составления геологической карты всего 59-го листа и вместе с тем будет иметь некоторый дополнительный заработок к назначенной ему пенсии.
Действительность не оправдала этих надежд. Тяжкая, неизлечимая и из года в год прогрессирующая болезнь лишила Державина не только возможности получить сторонний заработок, но и возможности обходиться без постоянного постороннего ухода. Ввиду современной дороговизны жизни, Комитет ходатайствовал о соответствующем увеличении пенсии Державину, но все эти ходатайства успеха не имели; единственно, что удалось сделать, это — получить разрешение на помещение Державина на казенный счет в санаторию, а до санатории, ввиду совершенного одиночества его и полной беспомощности, в больницу.
В январе 1919 г. Державина отправили в больницу Святой Марии Магдалины, где он через несколько дней и скончался.
Составил А. Краснопольский. Извлечено из «Известий Геологического Комитета».
Список научных работ А.Н. Державина.
1. Геологический разрез берегов Томи от Кузнецка до Томска. Труды Томского Общества Естествоиспытателей, 1, 77—30; Известия Томского Университета, 1890, кн. 2.
2. Геологические наблюдения по линии Томско-Барнаул. и Барнауло-Кузнецкого трактов.
Труды Томского Общества Естествоиспытателей, 1, 245—256; Известия Томского Университета, 1890, кн. 2.
3. О каменном угле в Томской губернии. Вестник Золотопромышленности, 1892, .№7.
4. Отчет о геологической экскурсии на р. Томь. Известия Томского Университета, 55, 1892. стр. 393—404.
5. Геологические наблюдения в бассейне Томи. Горный Журнал, 1893, 4. стр. 110—125.
6. Берег Томи под лагерем. Вестник Золотопромышленности, 1894, №17, 18.
7. Предварит, отчет о геологических исследованиях 1893 г. в Томской губернии. Горный Журнал, 1895, 1. стр. 25—41.
8. К вопросу о минеральном топливе для Западной Сибири. Вестник Золотопромышленности, 1895, №77.
9. К вопросу о водопроводе в Томске. Вестник Золотопромышленности, 1895, №24.
10. Геологическое исследования между Обью и Томью в пределах железно-дорожной полосы. Геологические исследования и разведочные работы по линии Сибирской ж. д., 1, стр. 75—90.
О Кузнецком угленосном бассейне. Геологические исследования и разведочные работы по линии Сибирской ж. д., 1, стр. 91—102.
Геологические описания юго-восточной четверти 13 листа VII ряд, и северо-восточной четверти 13 листа, VIII ряд, 10-верстной карты. Томской губернии. Тр. Геол. части Кабинета Е. И. В., III, вып. 1.
11. Геологический очерк бассейна р. Зуши. Известия Геологического Комитета, 1899, XVIII, стр. 319—330.
12. Геологические наблюдения в Малоархангельском уезде Орловской губернии. Известия Геологического Комитета, 1900, XIX, стр. 71—85.
13. Геологические наблюдения в Щигровском уезде. Известия Геологического Комитета, XX, 1901, стр. 435—445.
14. Геологические наблюдения в юго-западной части 59 листа десятоверстной карты. Известия Геологического Комитета, XXI, 1902, стр. 641—651.
15. Геологические наблюдения между Воронежем и Доном и в бассейне правых притоков Дона. Известия Геологического Комитета, XXII. 1903, стр. 365—385.
16. (Совместное Чернышевым и Никитиным) Артезианская вода на ст. Княгинино и Шекшема, жел. дор. Вологда—Вятка. Известия Геологического Комитета, XXII, 1903, проток., стр. 22—23.
17. Обвал берега Тускори 31 июля 1901 г., в Курске. Записки Минералогического Общества, XXXIX, проток., стр. 56—58.
18. Что делает геолог в поле. Вестник и Библиотека Самообразования, 1904, №18.
19. К геологической характеристике площади западного побережья Ладожского озера, 1907.
